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A Apple pode enfrentar uma nova barreira no mercado norte-americano: uma decisão preliminar da Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos (ITC) reconheceu que a fabricante chinesa BOE violou segredos comerciais da Samsung Display relacionados a tecnologias de painéis OLED. Com isso, a gigante de Cupertino pode ser impedida de vender iPhones com telas da BOE no país.
A decisão inclui duas ordens: uma ordem de exclusão limitada, que impede a importação de iPhones com as telas infringentes, e uma ordem de cessar e desistir, que proíbe a Apple de usar o estoque já existente ou continuar a produção e venda desses aparelhos.
Essas restrições ainda não entraram em vigor, mas a proibição de importação está prevista para ser confirmada na decisão final em novembro. Segundo o site sul-coreano ETNews, que acompanha de perto o caso, raramente essas decisões preliminares são revertidas. Após a decisão final, haverá um período de dois meses em que o então presidente dos EUA poderá vetar a medida.
Atualmente, a Apple utiliza telas fornecidas por Samsung, LG e BOE em seus iPhones. A BOE é responsável, principalmente, pelas telas sem ProMotion — presentes nos modelos mais básicos, como o iPhone 16e, no qual a empresa chinesa forneceu a maioria dos painéis.
Apesar da situação nos EUA, a Apple aprovou recentemente o uso de painéis da BOE para os iPhones 17 Pro que serão vendidos exclusivamente na China, segundo uma fonte próxima do assunto.
Como a decisão da ITC não tem efeito sobre o mercado chinês, as vendas na Ásia não serão impactadas. Ainda assim, o caso pode levar a Apple a reavaliar a distribuição de sua cadeia de produção entre os fornecedores. A propósito, o futuro iPhone dobrável da empresa está seguro: ele utilizará painéis fornecidos exclusivamente pela Samsung Display.
Paralelamente ao processo na ITC, a Samsung Display também entrou com uma ação judicial no Tribunal Distrital do Leste do Texas, nos EUA, buscando indenizações por lucros cessantes e danos punitivos relacionados à violação de patentes cometida pela BOE.
Se confirmada, essa decisão pode ter implicações profundas no fornecimento e nas estratégias de produção da Apple para os próximos anos, especialmente com o lançamento iminente da linha iPhone 17.